2. ¿Quién es la Trinidad?

Dr. F. Belton Joyner Jr.*

La respuesta más simple a esta pregunta es "Dios". Trinidad es el término que la iglesia utiliza para transmitir la realidad de que Dios existe en tres personas; el lenguaje tradicional para estas tres personas es Padre, Hijo y Espíritu Santo. Estas personas son co-iguales y co-eternales. Ellos moran uno en el otro.

Esta descripción de "tres personas" puede sonar como si fueran tres dioses. ¡No es así! Hay un solo Dios viviente. Los teólogos dicen que estas tres personas son de una sustancia. Eso significa que son de una naturaleza, una esencia, un solo ser. (Esa naturaleza es el amor.) Por eso, la Iglesia proclama que hay un solo Dios.

La Biblia no usa la palabra Trinidad, pero la revelación de las tres personas de la Divinidad aparece en las Escrituras. (Por ejemplo, mira a Mt 28:19; 2 Cor 13:13; y Gal 4: 6.) No pasó mucho tiempo para que un pensador cristiano llegue con el término Trinidad para identificar esta verdad de un Dios en tres personas. Teófilo de Antioquía, probablemente usó la palabra alrededor del año 180. Cuando el emperador Constantino convocó a líderes de la iglesia en el año 325 para dirimir las diferencias teológicas que dividían a los fieles, ese concilio en Nicea adoptó la enseñanza de este gran misterio como una doctrina central de la iglesia.

El uso del término masculino Padre ha sido un problema para algunos cristianos (véase la pregunta 5). Como una alternativa menos objetable, algunos usan Creador, Redentor y Sustentador. Uno debe ser cuidadoso respecto de hacer tales cambios en el lenguaje, sin embargo; el significado de la enseñanza podría ser alterado sin querer. Por ejemplo, "Creador, Redentor y Sustentador" nombres de tres funciones de Dios. La doctrina de la Trinidad no trata acerca de funciones, sino de la relación entre tres personas. La Iglesia Metodista Unida pide que se use el lenguaje clásico ("Padre, Hijo y Espíritu Santo") en sus servicios bautismales.

La comunidad de la Trinidad representa la plenitud de Dios. Esta realidad fue subrayada por mí cuando un nuevo cristiano me dijo que su himno favorito era el Gloria Patri: "Gloria al Padre y al Hijo y al Espíritu Santo; como era en el principio, ahora y siempre, por todos los siglos. Amén". (Muchas congregaciones metodistas unidas cantan este acto de alabanza todos los domingos.) Yo nunca había oído hablar de alguna persona que prefiera este texto como un himno favorito, así que le pregunté, "¿Por qué el Gloria Patri?" "Porque", respondió, "me dice más acerca de Dios de lo que yo sabía antes."

Dios eterno, en tres personas: deja que todas las huestes en lo alto, y que todo el mundo aquí en la tierra canten de tu amor y moren en él.

Otra pregunta: ¿Cuál persona de la Trinidad le parece más cercano a usted?

*El Dr. F. Belton Joyner Jr. es ministro ordenado y miembro del Consejo Judicial de la Iglesia Metodista Unida. Es autor de "United Methodist Questions, United Methodist Answers: Exploring Christian Faith". Ver más acerca del libro AQUÍ.

Traducido y publicado con permiso del autor.

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1. ¿Cómo conocemos a Dios?

Dr. F. Belton Joyner Jr.*

Lo que sabemos acerca de Dios es lo que Dios nos ha revelado. La comprensión humana de Dios está restringida por los límites de la imaginación y el vocabulario humanos. Dios está más allá de la capacidad humana. Dios es "totalmente otro". A veces esto es denominado la trascendencia de Dios.

Dios ha tomado la iniciativa de ser conocido por la humanidad. El término bíblico para este tipo de conocimiento (yâda) tiene una calidad de intimidad y cercanía. Dios está aquí. A veces esto es denominado la inmanencia de Dios.

La expresión completa de Dios está en Jesucristo (véase las preguntas 2 y 7). No es extraño que Jesús sea llamado Emmanuel, que significa "Dios con nosotros." (Mt 1:23). Dios se preocupa tanto de lo que está sucediendo entre los humanos que vino y habitó entre nosotros. ¡Eso nos dice algo acerca de Dios!

Hace mucho tiempo las personas que respondieron a la presencia amorosa de Dios comenzaron a llevar un registro de lo que Él hizo en medio de Su pueblo. Contaron historias. Escribieron poemas. Registraron leyes. Recordaron eventos. Trazaron enseñanzas. Recordaron testimonios. Transmitieron leyendas. Oyeron juicios. Representaron la esperanza. La gente de fe comenzó a reconocer que estos registros de la obra de Dios eran revelaciones de Dios. Por eso decimos que la Biblia es otra forma de llegar a conocer a Dios (2 Tim 3:16;. Ver pregunta 43).

Los Metodistas Unidos tienden a enfatizar una experiencia personal con Dios. Un predicador podría decir: "No es suficiente saber acerca de Dios, uno debe conocer a Dios." Esta experiencia personal algunas veces opera en lo evidente ("Dios ha hecho de la orquídea algo bello"), la cual puede llamarse revelación general, y a veces solo es acompañante del don de la fe, la cual puede llamarse revelación especial. En este sentido, los Metodistas Unidos suelen celebrar la experiencia de su fundador John Wesley (ver pregunta 67), quien escribió en su diario del 24 de mayo 1738 acerca de lo que ocurrió cuando asistió a lo que probablemente fue una reunión de un pequeño grupo de Moravos, en la calle Aldersgate en Londres: "Alrededor de un cuarto para las nueve, mientras que [el lector] describía el cambio que Dios obra en el corazón por la fe en Cristo, sentí mi corazón extrañamente caliente, sentí que confiaba en Cristo, solo en Cristo, para la salvación, y una garantía me fue dada, que Él había quitado mis pecados, incluso los mío, y me salvó de la ley del pecado y de la muerte." De tales encuentros con el movimiento de Dios, llegamos a conocer a Dios.

Espíritu de fe, baja, revela las cosas de Dios, y haz para nosotros a la Divinidad conocida.

Otra pregunta: ¿Cuál es la diferencia entre conocer acerca de Dios y conocer a Dios?

*El Dr. F. Belton Joyner Jr. es ministro ordenado y miembro del Consejo Judicial de la Iglesia Metodista Unida. Es autor de "United Methodist Questions, United Methodist Answers: Exploring Christian Faith". Ver más acerca del libro AQUÍ.

Traducido y publicado con permiso del autor.

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Acerca de "United Methodist Questions, United Methodist Answers: Exploring Christian Faith"

(Texto de presentación tomado del libro)

Bienvenido al libro

PREGUNTAS

La Biblia está llena de preguntas. Casi cada página tiene a alguien preguntando algo sobre algo: "¿Dijo Dios: 'No comáis de ningún árbol del huerto'? (Gen 3: 1). "Si voy a los hijos de Israel, y les digo: 'El Dios de vuestros padres me ha enviado a ustedes', y ellos me preguntan, '¿Cuál es su nombre?' ¿Qué voy a decir?" (Éxodo 3:13). "¿Cómo se responderá a los mensajeros de la nación?" (Is 14:32). "OH SEÑOR, ¿Hasta cuándo clamaré por ayuda, y tú no me escucharás?" (Hab 1: 2). "¿Cómo será esto, si yo soy virgen?" (Lc 01:34). "¿Y quién es mi prójimo?" (Lc 10:29). "Pero, ¿quién decís que soy yo?" (Mt 16:15).

                De alguna manera, la revelación bíblica es una rítmica de preguntas y respuestas. Y si tú y yo hubiéramos estado allí, seguramente habríamos añadido nuestras propias preguntas. Tal vez esto ayuda a pensar en la iglesia como una comunidad de preguntas más que como una comunidad de respuestas. La actitud de cuestionamiento sugiere movimiento, apertura, y próximos pasos. Sigan preguntando; ¡es buena evidencia de que usted no está muerto!

ESTE LIBRO

El formato de este libro es hacer una pregunta y luego dar una respuesta Metodista Unida. Soy muy consciente de que yo no hablo en nombre de todos los doce millones de metodistas unidos, por lo que he tratado de poner mis respuestas en términos de las normas de la doctrina Metodista Unida (ver pregunta 49) y a la luz de El Libro de Disciplina 2012 (The Book of Discipline 2012) (véase la pregunta 73). Con frecuencia, se hace referencia a un pasaje bíblico relevante. Después de cada respuesta, he recurrido a la herencia Metodista Unida de la teología en himnos citando uno de los himnos de Charles Wesley (ver pregunta 67). El lenguaje del himno es poético y a veces refleja el uso del Inglés del siglo XVIII, pero las letras capturan el corazón de la enseñanza Metodista Unida. Todos los himnos se encuentran en elHimnario Metodista Unido (The United Methodist Hymnal), y al final de este libro aparece una lista de los himnos utilizados.

                                   Mis respuestas no agotan el diálogo. Las preguntas parecen conducir a más preguntas, por lo que he culminado cada sección con una pregunta para una mayor reflexión. Algunas de estas preguntas pueden ser respondidas simplemente desde su propia experiencia; otras buscan respuestas más difíciles de hallar. Estas interrogantes adicionales representan un diálogo continuo de la teología cristiana.

                Es difícil para mí como cristiano, con un viaje de toda la vida en las tradiciones del Metodismo Unido, evitar asumir a veces que "todo el mundo sabe eso." Cuando pienso que usted puede desear un punto de referencia rápido para una definición o aclaración, he anotado, "Véase la pregunta ------". Tal vez esto de hojear de ida y vuelta dentro del libro mantendrá la confusión al mínimo.

                El Metodismo Unido se encuentra dentro de la corriente más grande de la iglesia cristiana. Mantenemos mucho en común con los hermanos y hermanas de otras tradiciones, pero hay énfasis distintos que nos han dado forma. Este libro a veces extraerá la herencia cristiana universal y a veces se basará en la fuente del carácter distintivo Metodista Unido.

FUENTES

A lo largo del libro me he referido a algunas fuentes básicas de la Iglesia Metodista Unida. Los Artículos de Religión y la Confesión de Fe (ver pregunta 49) y las Reglas Generales (ver preguntas 31 y 35) y otras declaraciones oficiales se encuentran en el Libro de Disciplina 2012  (ver pregunta 73). (Esto se refiere a The Book of Discipline of the United Methodist Church 2012 [Nashville: United Methodist Publishing House, 2012]).

                Las citas de los sermones y otros escritos de John Wesley provienen de Las Obras de John Wesley (The Works of John Wesley),vols. 1-3, editado por Albert Outler (Nashville: Abingdon Press, 1984, 1985, 1986), y vol. 9, editado por Rupert Davies (Nashville: Abingdon Press, 1989). Las citas del comentario al Nuevo Testamento de John Wesley provienen de sus Notas Explicativas sobre el Nuevo Testamento(Explanatory Notes upon the New Testament ) (n.d; repr, Naperville, IL:. Alee R. Allenson, 1958).

                Hay menos citas de Philip William Otterbein, Martin Boehm, y Jacob Albright (ver pregunta 67) de los antecedentes deEvangelical United Brethren porque estos hombres casi no dejaron documentos escritos.

                Los Himnos y referencias a los servicios de culto se han tomado de El Himnario Metodista Unida (The United Methodist Hymnal)(Nashville: United Methodist Publishing House, 1989). También hay artículos de El Libro de Culto Metodista Unida (Nashville: United Methodist Publishing House, 1992).

ABREVIATURAS

Las fuentes utilizadas han sido frecuentemente abreviado como sigue:

FUENTES METODISTA UNIDA

BOD    The Book of Discipline 2012

BO W   The United Methodist Book of Worship

UMH   The United Methodist Hymnal

LIBROS DE JOHN WESLEY

Explanatory Notes Explanatory Notes upon the New Testament

Works   The Works of John Wesley

CÓMO USAR ESTE LIBRO

Si una clase de escuela dominical o de otro grupo de estudio quieren examinar estas preguntas juntos, podrían separar trece semanas (cuarto del año). Hay trece capítulos, uno para cada semana del trimestre. Los miembros podrían hacer el acuerdo de leer una pregunta al día durante seis días y luego se unirían al séptimo día para compartir las cosas que han aprendido, las dudas que se han generado, y las nuevas preguntas que se han planteado. Podría desarrollarse un posible esquema para ese debate, recopilando las preguntas de seguimiento marcadas como "Otra pregunta" al final de cada sección.

                Una persona que utiliza este libro podría optar por saltar y sumergirse, siguiendo su propia línea de interés. Analizar las preguntas de seguimiento con un amigo enriquecerá la lectura. Por supuesto, también invito a leer el libro directamente ¡marcando los márgenes con gritos de reclamo y exclamaciones de gozo de estar conforme!

OTRA COSA

Si estas páginas despiertan su interés, es posible que desee echar un vistazo a Baptist Questions, Baptist Answers de Bill J. Leonard (Louisville, KY: Westminster John Knox Press, 2009); Episcopal Questions, Episcopal Answers por Ian S. Markham y CK Robertson (Nueva York: Morehouse Publishing, 2014); Lutheran Questions, Lutheran Answers de Martin E. Marty (Minneapolis:. Augsburg Books 2007). La primera edición de United Methodist Questions, United Methodist Answers llegó de la mano de un volumen publicado por Geneva Press(2003), Presbyterian Questions, Presbyterian Answers. Estoy agradecido al autor Donald K. McKim por dejarme reproducir sus excelentes ideas. Ocasionalmente me las robé de Donald descaradamente, pero espero haberlas escondido lo suficientemente bien para reclamarlas como mías. Tal vez esta conexión refleja el don gratuito de Dios en la gran familia de la fe. A Dios sea la gloria.


Traducción y publicación a cargo del Instituto de Estudios Wesleyanos-Latinoamérica con permiso expreso del autor.

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Nueva serie: El Metodista Pregunta

Con la finalidad de contribuir con el fortalecimiento de la identidad wesleyana en nuestro continente, el Instituto de Estudios Wesleyanos - Latinoamérica (IEW-LA) inicia la publicación de la traducción del libro United Methodist Questions, United Methodist Answers, escrito por el Dr. Belton Joyner Jr. ministro de la Iglesia Metodista Unida de los EE.UU. y especialista en historia y doctrina wesleyana.

El libro propone 78 de las preguntas más recurrentes entre los metodistas no solo de EE.UU. sino de todo el mundo, las cuales son respondidas de modo fundamentado, concreto y ameno por el Dr. Joyner. 

Para la fundamentación de las respuestas, el autor se basa en documentos oficiales de la Iglesia Metodista Unida de los EE.UU.; los tres volúmenes de la colección The Works of John Wesley; y Explanatory Notes upon the New  Testament, de John Wesley.

Es necesario señalar que el IEW-LA cuenta con el permiso expreso del autor, Dr. Belton Joyner Jr., propietario del copyright del libro, para la traducción y publicación de fragmentos de la obra, lo que nos lleva a realizar una selección de preguntas y respuestas por cada uno de los trece capítulos, haciendo incidencia especialmente en los temas doctrinales y éticos, antes que en los temas relativos a organización e historia.

Semanalmente estaremos haciendo entrega de dos preguntas y respuestas, a través de nuestras redes sociales (Facebook, Blogger y Twitter) en una serie que hemos denominado El Metodista Pregunta. El autor recomienda la lectura personal de cada uno de los temas y la discusión grupal de los mismos en reuniones de estudio en la iglesia, con la finalidad de compartir opiniones, fortalecer los aprendizajes y afirmar la identidad wesleyana.

Johnny Llerena

Coordinador Ejecutivo

IEW-LA

Estudio del Sermón 1 de Juan Wesley: La Salvación por la fe (Efesios 2.8)

Compartimos el Estudio 1 basado en el Sermón 1 de Juan Wesley "La Salvación por la fe" (Efesios 2.8). Este material ha sido preparado y producido por el Rev. Jorge Ochoa L.