En la Iglesia Metodista Unida, clero son aquellas personas que son ordenadas, comisionadas o con licencia para realizar un rol apartado, representativo y de liderazgo de servicio. La conferencia anual, no la iglesia local, es el órgano competente para autorizar y elegir cada una de estas relaciones. Hay requerimientos educativos, espirituales, experienciales, rasgos personales y dones para cada status. El clero rinde cuentas ante la conferencia anual.
Hay dos categorías de clero ordenado: los ancianos y los diáconos. Los ancianos son apartados para predicar la Palabra, ordenando a la iglesia para la misión (la vida externa) y el ministerio (vida interna), la administración de los sacramentos, y la participación en ministerios de servicio (1 Cor 11:23; Tito 1: 5-9.) . Los diáconos son apartados para el servicio, la compasión, la justicia, y el anuncio de la Palabra, conectando la vida de la congregación con la vida de la comunidad (Hechos 6: 1-6; 1 Tim. 3: 8-13). Algunos clérigos son asignados a ministerios de extensión, más allá de la iglesia local (ver DBO, 343-44).
En algunas tradiciones, hay tres órdenes de clérigos ordenados: sacerdotes (ancianos), diáconos y obispos. John Wesley hizo entender al pueblo metodista que en el Nuevo Testamento el obispo es de la misma orden que el sacerdote (anciano). En consecuencia, los metodistas unidos dan una función especial a los obispos, pero no los ordenan a una orden separada. Permanecen como ancianos.
Ministros comisionados son los que están en el proceso de ir hacia la ordenación y a la membresía plena en la conferencia (ver pregunta 74). Pastores con licencia son personas no ordenadas que están autorizadas para servir plenamente en la función pastoral (incluyendo los sacramentos) en el lugar en particular al cual están nombrados (y en ningún otro lugar). El desarrollo de la oficina del pastor local con licencia (no ordenado) es un ejemplo de la naturaleza práctica de la vida Metodista Unida: ¿Qué tenemos que hacer para terminar el trabajo?
La membresía de la Conferencia es otro aspecto de la vida del clero. Los clérigos metodistas unidos no son miembros de las iglesias locales; son miembros de la conferencia anual. (Pueden ser miembros plenos, miembros provisionales, o miembros asociados.) Solo los ancianos y diáconos en plena conexión tienen el pleno derecho de voz y voto en todos los asuntos (a excepción de la elección de los laicos en las conferencias centrales jurisdiccionales y la Conferencia General; véase la pregunta 74 ). Después de consultar a todas las partes interesadas, el obispo nombra a los clérigos a sus lugares de servicio. Tanto hombres como mujeres son elegibles para cualquier relación clerical en el metodismo unido.
John Wesley no alegó que el modo Metodista de organización de la vida de la iglesia era el único modo bíblico, pero él insistió en que el sistema de gobierno del pueblo metodista era una forma neotestamentaria obvia de "hacer iglesia". A medida que se producen los cambios y nuevos modelos de diseño, los Metodistas Unidos buscan permanecer bíblicos en el empuje y el modelo.
Mis talentos, dones y gracias, Señor, en tus manos benditas recibe; y déjame
vivir para predicar tu palabra, y me déjame a tu gloria viva; mi cada momento
sagrado pasar en el anuncio del amigo del pecador.
Otra pregunta: ¿Qué sería la iglesia sin el clero?
*El Dr. F. Belton Joyner Jr. es ministro ordenado y miembro del Consejo Judicial de la Iglesia Metodista Unida. Es autor de "United Methodist Questions, United Methodist Answers: Exploring Christian Faith". Ver más acerca del libro AQUÍ.
Traducido y publicado por el Instituto de Estudios Wesleyanos - Latinoamérica con permiso del autor. Para reproducir, favor citar la fuente y al autor. Derechos reservados.
